Leverkusen công tác chuyển nhượng khởi đầu trì trệ
Cửa sổ chuyển nhượng mùa hè của Leverkusen, đáng lẽ sau vinh quang vô địch Bundesliga, sẽ chào đón một làn sóng bổ sung lực lượng đầy tham vọng, nhưng không ngờ lại ngay lập tức gặp phải một đòn giáng mạnh vào đầu ngay từ đầu. Trong bối cảnh kỷ nguyên Erik ten Hag hoàn toàn mới sắp bắt đầu, đội đương kim vô địch này đã gặp khó khăn trong chiến lược chiêu mộ cầu thủ, đặc biệt là ở vị trí "bộ não tuyến giữa" đang được quan tâm nhiều, tiến độ không thuận lợi như mong đợi.
Mặc dù đã chi 35 triệu euro để chiêu mộ cầu thủ quốc tế 23 tuổi người Mỹ Malik Tillman từ PSV Eindhoven, cầu thủ tấn công đa năng này chắc chắn có thể truyền thêm sức sống cho đội bóng, nhưng anh không phải là mẫu "số 10" thuần túy, có khả năng xuyên phá và kiến tạo mà Leverkusen mong muốn. Mục tiêu thực sự, cầu thủ ban đầu được kỳ vọng cao, là tài năng trẻ 20 tuổi người Argentina Nico Paz. Viên ngọc quý trưởng thành từ lò đào tạo của Real Madrid này, với màn trình diễn ấn tượng tại tân binh Como, đã nghiễm nhiên trở thành mục tiêu hàng đầu trong danh sách chiêu mộ của đội bóng "nhà thuốc" (biệt danh của Leverkusen).
Tuy nhiên, điều khá bất ngờ là, Paz đã chọn cách từ chối lịch sự nhưng dứt khoát lời đề nghị của Leverkusen – một lời mời từ nhà vô địch Bundesliga, kèm theo một suất dự Champions League. Quyết định này không chỉ khiến kế hoạch của Real Madrid về việc mua lại rồi bán với giá cao bị phá sản, mà còn khiến tân huấn luyện viên của Leverkusen, Erik ten Hag, nếm trải sự khắc nghiệt của thị trường chuyển nhượng ngay từ đầu nhiệm kỳ. Đối với bất kỳ huấn luyện viên mới nào, việc có thể chiêu mộ thành công những cầu thủ ưng ý thường là chìa khóa để triết lý huấn luyện của họ có thể nhanh chóng bén rễ, và lựa chọn của Paz, chắc chắn đã phủ một bóng đen lên sự ra mắt của Erik ten Hag.
Lý do Paz từ chối sức cám dỗ của Champions League, những cân nhắc đằng sau đó thật đáng suy ngẫm. Tại Como, anh ấy được tận hưởng thời gian thi đấu ổn định, là cầu thủ chủ chốt tuyệt đối dưới quyền huấn luyện viên Fàbregas, và tiếp tục phát triển trong một môi trường quen thuộc. Đối với một cầu thủ trẻ ở giai đoạn đầu sự nghiệp, việc nhận được sự ủng hộ hoàn toàn từ huấn luyện viên và có đủ cơ hội ra sân thường quan trọng hơn danh tiếng và trải nghiệm Champions League ngắn ngủi. Trong bối cảnh Como đang đầy tham vọng cạnh tranh top 5 Serie A, Paz và gia đình anh ấy rõ ràng coi trọng sự chắc chắn và con đường phát triển thực tế này hơn. Tất nhiên, cũng có những đồn đoán rằng nếu Fàbregas cuối cùng quyết định thay thế Xabi Alonso dẫn dắt Leverkusen, thái độ của Paz có lẽ sẽ hoàn toàn khác, nhưng rốt cuộc đây chỉ là một "nếu" chưa được giải quyết.
Ngoài Paz, Leverkusen cũng từng hướng tầm mắt đến một tài năng trẻ khác của Real Madrid – cầu thủ quốc tế Thổ Nhĩ Kỳ Arda Güler. Nhưng tương tự như trường hợp của Paz, Güler dưới sự dẫn dắt của Xabi Alonso, đã nhận được rất nhiều cơ hội ra sân ở các giải đấu như Club World Cup, Real Madrid rõ ràng không muốn dễ dàng để mất ngôi sao trẻ tuyến giữa đầy triển vọng này.
Sau khi liên tiếp bỏ lỡ các mục tiêu cốt lõi, con đường bổ sung lực lượng của Leverkusen có vẻ khó khăn. Mặc dù sự xuất hiện của Tillman là quan trọng, nhưng việc tìm kiếm một tiền vệ kiến thiết có thể thực sự kết nối tấn công và phòng ngự, kiểm soát nhịp độ, vẫn là ưu tiên hàng đầu của Erik ten Hag. Hào quang của nhà vô địch Bundesliga đã không khiến Leverkusen trở nên bất khả chiến bại trên thị trường chuyển nhượng; ngược lại, những thất bại trong cửa sổ chuyển nhượng mùa hè đầu tiên này, có lẽ đang nhắc nhở họ rằng con đường đi đến việc bảo vệ chức vô địch và thành công ở đấu trường châu Âu, chắc chắn sẽ đầy rẫy chông gai.